Агар-агар в диетическом питании

В последнее время продукт со странным названием «агар-агар» завоевал огромную популярность среди кулинаров по всему миру. Чем же он так хорош и есть ли у него недостатки? Чтобы разобраться в этом вопросе, нужно понять, что такое агар-агар, из чего его делают и как используют.

Что такое агар-агар?

Агар-агар является натуральным загустителем, который с успехом может заменить традиционный желатин. С его помощью готовят джемы, соусы, пастилу, зефир, мармелад, суфле, жевательные конфеты и даже мороженое. Название «агар-агар» на малайском языке означает «водоросли». Именно из водорослей определенных видов его и производят. Растения собирают, очищают, затем обрабатывают специальным раствором, выделяют из них экстракт, фильтруют. На последнем этапе полученную массу пускают под пресс, высушивают и измельчают.

Впервые его стали использовать в пищу в Японии. Жители страны восходящего солнца всегда знали о пользе морепродуктов для здоровья человека. Желе из водорослей считалось полезным и сытным продуктом.

В XIX веке его стали использовать за пределами Японии и Азии. Сегодня растительный аналог желатина можно купить в магазинах всего мира в виде белого или желтоватого порошка, гранул или пластин. А в аптеках продаются капсулы с агар-агаром в качестве биологически активных добавок. Его используют как крупные производители на предприятиях так и обычные хозяйки для приготовления десертов в домашних условиях.

Желатин или агар-агар

Что же выбрать, традиционный желатин или растительный?

Способность растительного загустителя превращаться в желе намного выше, чем у желатина, а результат получается гораздо приятнее на вид: прозрачный, без комочков. Растворяется он только в очень горячей воде, свыше 90 градусов и хорошо сохраняет форму продукта. Может менять свои состояния несколько раз, растворятся и застывать снова. Да и требуется его куда меньше, чем желатина. А еще агар-агар не имеет ни вкуса ни запаха и не сможет испортить вкус готового блюда.

На фабричных упаковках агар-агар обозначают как добавку Е406. Но не стоит пугаться, это натуральное и полезное вещество.

Правда или миф

Агар-агар стал одним из тех продуктов, вокруг которых складываются мифы об удивительных свойствах и безусловной пользе. Стоит разобраться, каким фактам верить, а что не принимать всерьез.

Низкая калорийность

В некоторых источниках можно встретить информацию, что агар имеет низкую или даже нулевую калорийность. В его составе нет жиров, а только белки и углеводы. Содержание последних — 90%, по 4 килокалории на грамм. Так что в 100 граммах растительного загустителя аж 301 ккал, что не на много меньше, чем у желатина. Но с учетом того, что для приготовления блюд его нужно в несколько раз меньше, на общую калорийность агар практически не влияет.

Польза для кожи, суставов и костей

Для оздоровления кожи и укрепления суставов нашему организму необходим белок коллаген. Он содержится в тканях животных, из которых получают желатин. Его используют в косметологии в масках для кожи и волос, в медицине — для производства лекарств. Желатин рекомендуют употреблять в пищу пациентам после переломов костей, растяжений связок. Агар-агар коллаген не содержит, а значит, заменить желатин в восстановлении красоты и здоровья полноценно не сможет.

Высокое содержание минеральных веществ и витаминов

Добытый из морских водорослей, агар-агар содержит витамины – PP и фолиевую кислоту. А еще, такие минералы как кальций, калий, магний, натрий, йод. Однако, даже в 100 г вещества содержится в десятки раз меньше этих микроэлементов, чем требуется в сутки взрослому человеку. А если учесть, что в блюдо добавляют всего 1–2 чайных ложки порошка, становится ясно, что использовать его вместо комплексных витаминов не получится.

Польза

Так в чем же настоящая польза агар-агара? В бурых водорослях, из которых производят агар-агар, содержится вещество фукоидан. Оно снижает риск развития онкологических заболеваний, действует как противоопухолевое средство, смягчает влияние химиотерапии.

Продукт работает как пребиотик, стимулирует рост полезных микроорганизмов в кишечнике человека, которые борются с инфекцией. Данное вещество практически не усваивается нашим организмом, а проходя через кишечник, впитывает часть углеводов, снижает уровень жиров и холестерина, очищает от шлаков и токсинов.

Растительный загуститель используют в борьбе с лишним весом. В желудке он разбухает и создает чувство сытости, заставляет съедать меньше, ускоряет метаболизм. Тем, кто мечтает похудеть, диетологи рекомендуют использовать агар в пищу ежедневно. Существует множество блюд с загустителем, подходящих для диетического питания: супы-пюре, заливное с рыбой или постным мясом, фруктовые десерты.

Чем он отличается от желатина? Агар не имеет в составе животного белка, а значит, вегетарианцы могут смело включать его в свой рацион.

Еще один врач, который рекомендует частое употребление в пищу растительного желатина, это эндокринолог. В состав агар-агара входит йод, который просто необходим для нормальной работы щитовидной железы.

Этот загуститель обладает небольшим слабительным эффектом, при этом не вызывает привыкания и не вымывает полезные вещества. Он может снизить неприятные ощущения при изжоге, устранить повышенную кислотность желудочного сока, оказывает положительное влияние на содержание сахара в крови и способствует заживлению синяков.

Противопоказания

Несмотря на все свои достоинства, агар-агар полезен не для всех. Людям, страдающим аллергией на морепродукты употреблять его опасно для здоровья. А при сочетании с некоторыми продуктами, например шоколадом и черным чаем, он может вызвать нежелательные реакции со стороны желудка.

Имеющим заболевания желудочно-кишечного тракта нужно употреблять растительный загуститель с осторожностью, а лучше — после консультации с врачом. Иначе можно заработать диарею и дисбактериоз кишечника.

Беременные женщины могут смело лакомится блюдами из агар-агара, при условии, что у них нет аллергии, а кормящим мамам он вполне подойдет для приготовления безопасных для ребенка десертов и поможет следить за фигурой.